Изумруд

Луч солнца в джунглях: изумруд

Изумруд является разновидностью берилла — от природы прозрачного камня, который обязан красивой окраской примесям в составе минерала. Цвет сочной травы бериллу придают хром или ванадий, и именно они делают эту разновидность берилла изумрудом. Если же окраска минерала обусловлена примесью железа в составе, берилл приобретет желтовато-зеленый оттенок, но драгоценным считаться не будет.

Ничто так не красит изумруд, как хром. Благодаря ему изумруды могут стать красными при осмотре через специальный цветовой фильтр, и это позволяет отличить их от грубых подделок. Впрочем, самые дорогие — колумбийские — изумруды окрашены ванадием, и даже под фильтром они останутся зелеными, поэтому при оценке камня без профессиональной экспертизы не обойтись.

Самыми ценными являются крупные камни насыщенного зеленого цвета. Как правило, им могут похвастаться только так называемые «старинные камни»: в новых месторождениях изумруды обычно более бледного оттенка.

Около 80% природных изумрудов является низкосортным ювелирным сырьем, которое до облагораживания мало на что может сгодиться. Для природного изумруда характерно большое количество включений и микротрещинок, из-за которых камень может очень легко расколоться, поэтому огранка изумруда считается задачей не из простых. Изумруды самого скромного качества чаще всего гранят в форме кабошона, чтобы в буквальном смысле сгладить несовершенства.

Следует помнить о том, что изумруд мягче бриллиантов, сапфиров и рубинов, легко царапается, соприкасаясь с ними, поэтому хранить украшения с разными камнями лучше раздельно.

Где находят зеленые драгоценные камни

Там, где круглый год лето. Месторождения изумрудов расположены на юге и востоке Африки, в Индии, США, Пакистане, Австралии, Колумбии.

В Африке изумрудами богаты Замбия — здесь добывают прозрачные изумруды чистого зеленого цвета, иногда с голубоватым оттенком — и Зимбабве, где часто находят самоцветы с характерным желтоватым оттенком. Изумруды из Зимбабве часто бывают очень качественными, лишенными характерно большого количества включений, поэтому их часто выдают за самые ценные «старинные камни». Разоблачают их включения тремолита и глубокий темно-зеленый цвет.

Больше всего с изумрудами повезло Латинской Америке: самыми дорогими и прекрасными самоцветами признаны те, что рождены в Колумбии. В копях Мусо недалеко от Боготы добывают самые яркие зеленые камни, по цвету похожие на июньскую свежую росистую траву. Здесь же, в Колумбии, добывают уникальные кристаллы «трапиче»: от центра этих изумрудов отходят шесть лучей. Такие камни выглядят необычно и считаются очень ценными. Среди прочего, устанавливая подлинность и цену колумбийских изумрудов, эксперты обращают внимание на характерные включения: в колумбийских изумрудах часто встречаются одновременно твердые (кристаллы кальцита или флюорита), жидкие и газовые включения.

В России месторождения тоже есть – традиционно, на Урале. Качество их считается неплохим – но не более того.

Волшебное преображение камней

Натуральные изумруды часто пропитывают маслом, бесцветным или окрашенным в зеленый цвет. Благодаря трещинкам в камне, масло легко проникает в него, как через поры, делая цвет изумруда более выраженным и глубоким, а изъяны – менее заметными.

Отличить натуральный камень от подделки поможет рефрактометр, который способен измерять преломления света. Коэффициент рефракции изумруда — примерно 1,58.

Верх коварства в изготовлении поддельных изумрудов – это так называемые дублеты или триплеты. Мошенники берут кварц, стекло или что-то подобное и к такой основе крепят тонкий слой изумруда с помощью специального клея. Дублет может состоять из двух изумрудов разного качества.

Изумруд синтезируют с конца XIX века — и, по правде говоря, отличить искусственные камни от натуральных крайне сложно. Но лучшие эксперты-геммологи это умеют.